Na mijn tijd in de procesindustrie heb ik bewust de overstap gemaakt naar de machinebouw. In deze sector zie je vaak sneller en tastbaarder resultaat van je werk: een ontwerp of aanpassing wordt direct zichtbaar in de machine zelf. Dat motiveerde mij om de overstap te maken. Gain heeft mij de kans geboden om deze stap te zetten.

In de procesindustrie zag ik weinig van de machines bewegen, terwijl ik juist dichter bij het eindresultaat wilde staan. Nu realiseer ik besturingen voor machines in de agro-industrie. Door mijn werkzaamheden ben ik veel vaker aanwezig in de werkplaats, waar ik de machines die ik programmeer zelf kan testen en letterlijk tot leven zie komen.

Wat mij vooral aanspreekt in de machinebouw is de flexibiliteit. Als een idee in de praktijk niet werkt zoals verwacht, overleg ik direct met een mechanisch engineer. Samen passen we de machine of de software aan, zodat de gewenste functionaliteit alsnog wordt behaald. Dat maakt het werk dynamisch en afwisselend.

De inbedrijfstellingen vormen voor mij een hoogtepunt. Het geeft veel voldoening om een machine te zien draaien zoals deze bedoeld is, vaak als onderdeel van een groter geheel. Bijvoorbeeld in samenwerking met een bovenliggend MES-systeem dat orders klaarzet, of met andere machines in de lijn. Voor de installaties waarvoor ik de besturing ontwikkel, kan het gaan om machines die grond aanvoeren of trays met stekjes verder verwerken in de kas.

Internationaal werken hoorde er vanaf het begin bij. In mijn eerste zes maanden in de machinebouw ben ik al in Arizona, Wisconsin en Zwitserland geweest. De aanpak van projecten was overal vergelijkbaar, maar het reizen maakte het extra bijzonder.

Ook technisch leer ik veel bij. Mijn vaardigheden in de elektrotechniek heb ik sterk ontwikkeld, bijvoorbeeld bij het oplossen van storingen en het toepassen van speciale regelingen. Een concreet voorbeeld is het instellen van een torque-regeling om drijvende slaplanten gecontroleerd door een bassin te bewegen. Of het ondersteunen van een klant die, na het vervangen van een frequentieregelaar, zijn transportwagen voor planten niet meer aan de praat kreeg.

Voor de toekomst zie ik ernaar uit mij verder te verdiepen in servotechniek en andere technologische uitdagingen binnen grotere projecten. Mijn volgende project is zo’n groter traject waar ik nu al naar uitkijk: de automatisering van een compleet nieuwe kas waarin sla op water wordt gekweekt. Zodra dat project verder gevorderd is, deel ik graag weer mijn ervaringen.

~Geerten, control engineer

Geplaatst: oktober 2025