In april 2015 stond ik een week lang in een kassahokje, uitkijkend over een 45 meter hoog reuzenrad. Het was mijn eerste echte ervaring met een Siemens PLC, en tegelijkertijd het begin van een reis waarin ik meewerkte aan tientallen reuzenraden — van Europa tot Australië.

Mijn eerste meters omhoog

Tijdens die eerste week testten we een functiebouwsteen die automatisch bezoekers over de gondels verdeelde. Twee weken later werd dezelfde software al toegepast in een 30 meter rad. In september en november volgden een 55 meter en een 70 meter rad. Hoewel ik de inbedrijfname van die twee niet zelf uitvoerde, was ik wel betrokken bij de ondersteuning.

Vanaf dat moment ging het snel. Elk jaar kwamen er nieuwe reuzenraden bij, en als team werkten we samen aan nieuwe functies. We herschreven delen van de software en maakten het systeem steeds slimmer en robuuster.

Over grenzen heen

De software bleef niet binnen Europa. In 2018 maakten we een 45 meter rad geschikt voor de Amerikaanse UL-normen. In 2019 werd een rad geplaatst op het dak van een winkelcentrum in Estland, en vlak voor de Brexit leverden we een 70 meter rad op in Engeland. Begin 2020 volgde een 33 meter rad voor Australië. Het was bijzonder om te zien hoe onze software wereldwijd werd toegepast.

De geboorte van ‘Wildcard’

Met al die verschillende versies ontstond de behoefte aan één flexibele oplossing. Zo ontstond ‘Wildcard’ — een softwareversie die als een joker kon worden ingezet. Door configuratie kon de software worden aangepast aan elk type rad. Inbedrijfstelling en ondersteuning werden eenvoudiger, en updates konden sneller worden doorgevoerd.

Na een periode elders te hebben gewerkt, keerde ik via Gain terug bij de klant. De Wildcard-software had zijn werk gedaan: er waren vele reuzenraden opgeleverd. Maar het aanpassen van functies en de ondersteuning kon beter. Mijn terugkomst werd dan ook met open armen ontvangen.

Een nieuwe fundering

Samen met de klant besloten we de software volledig te herschrijven. De nieuwe versie volgt grotendeels de structuur van de Gain-software, maar is aangepast aan de wensen van de klant. Elektromonteurs kunnen nu eenvoudig meekijken, en voor eerste-lijnsondersteuning is geen hardcore programmeur meer nodig. Duidelijke naamgeving en een technisch naslagwerk maken het aanpassen van functies toegankelijker dan ooit.

Door deze nieuwe werkwijze voelt het alsof ik een vlag heb geplant namens Gain — een teken van een sterke en duurzame samenwerking.

Tien jaar later

Nu, in 2025, staat er opnieuw een 55 meter rad. En ik ben er weer bij. Tien jaar na dat eerste kassahokje vier ik dit jubileum met trots. Want dát is waarom ik mijn vak uitoefen: om te bouwen aan iets groots, letterlijk en figuurlijk.

~Jean Paul Rubio

Geplaatst September 2025