Fugro heeft een elektrische sondeermachine ontwikkeld om bodemlagen in kaart te brengen. De machine wordt aangestuurd met een Programmable Logic Controller (PLC). Gain hielp met het opstellen van de Functional Design Specification en het programmeren van de PLC.

“Wij verzamelen en interpreteren zowel onshore als offshore gegevens over het aardoppervlak”, vertelt Peter Salome, Innovatiemanager bij Fugro. “Met sondeermachines brengen we het bodemprofiel in kaart en bepalen we onder meer de draagkracht van de bodemlagen. In de toekomst willen we sondeertesten duurzamer en veiliger uitvoeren met onbemande machines die we op afstand kunnen bedienen. Dit is een onderdeel van onze bedrijfsstrategie.”

Innovatieve ontwikkeling

De nieuwe sondeermachine ziet eruit als een zeecontainer op rupsbanden. Er zitten diverse installaties in voor het uitvoeren van sondeertesten. De machine is compact genoeg om over de openbare weg vervoerd te worden. Door een speciale koppeling met een gewone vrachtwagen is er geen dieplader nodig. Als ze door het veld naar de testlocatie rijdt kan ze op afstand worden bediend. Ze heeft een kleine kraan aan boord om units te laden en lossen. De geïntegreerde opgerolde sondeerstang kan automatisch worden af- en weer opgerold. Dit versnelt het uitvoeren van testen en is minder arbeidsintensief. Er is een werkplek voor een operator die via een scherm de sondeertesten kan volgen. Mogelijk wordt de machine in de toekomst volledig onbemand.

Betrouwbaar en betrokken

Bij de ontwikkeling betrok Fugro engineers van Gain. “We hadden zelf niet de capaciteit en expertise om de machine aan te sturen met een PLC”, aldus projectmanager Marco IJzerman. “Rudi van Gain heeft voor ons de Functional Design Specification opgesteld. Vervolgens heeft zijn collega Frank de PLC-engineering gedaan. Op momenten dat het nodig was heeft Gain met Sander extra senior expertise ingebracht. Ze zijn betrokken, betrouwbaar en leveren échte service.” Peter Salome: “Het programmeren van de PLC was complexer dan wij in eerste instantie dachten. Gain heeft hierover proactief met ons meegedacht. Rudi, Frank en Sander zijn echte specialisten in hun vak. Ze hebben de kwaliteit geleverd die ze beloofd hadden en ons geholpen een degelijke, innovatieve machine te maken.”

Prototype bijna klaar

Frank was tot en met de bouw van het prototype bij het project betrokken. In april 2024 reed het prototype voor het eerst op z’n rupsbanden. “Een mijlpaal”, aldus Peter Salome. “Als straks ook het sondeersysteem geïntegreerd is kunnen we met de echte testen beginnen. We gaan met dit prototype eerst bij Innovatie testen, en daarna langs een aantal Fugro-vestigingen in Europa zodat de operators de machine kunnen leren bedienen.” Op dat moment zal Frank voor Gain alweer op een volgend project zitten. Marco IJzerman: “Het is haast jammer dat hij gaat, want hij heeft veel kennis binnen onze organisatie gebracht. Maar wij gaan nu verder met wat hij opgebouwd heeft!”

Geplaatst: September 2025